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Actualité / Reportages / Atlas Copco compresses air for 100% oil-free snow for Alpine skiing World Championships in Åre
Atlas Copco nourrit les canons à neige à l’air comprimé parfaitement propre, sur les championnats du monde de ski alpin d’Åre
Anvers, le 31 janvier 2007.
C’est une neige parfaitement pure que crachent les canons installés sur le massif suédois de l’Åreskutan, au cœur de la communauté Sami de Kall. Pendant tout l’hiver, les skieurs prennent possession des pentes écologiquement sensibles où les Sami font paître leurs troupeaux de rennes. D’où la détermination avec laquelle on s’attache ici à réduire l’impact des sports de glisse sur l’environnement. "Nous devons respecter les exigences environnementales très strictes, sur les pentes de l’Indalsälven, et ces compresseurs nous permettent enfin de produire de la neige irréprochable pour nos installations de ski alpin" explique Björn Olsson, directeur technique de la société SkiStar, propriétaire et exploitante de la station d’Åre.
Installés dans la salle machine peinte en rouge, à proximité immédiate de la ligne d’arrivée de la descente d’Åreskutan (dans le champ des caméras de télévision), les trois compresseurs ZR 750 d’Atlas Copco sont à pied d’œuvre. Ils fournissent de l’air comprimé 100% exempt d’huile, certifié ISO 8573-1, en Classe 0, par l’organisme allemand TÜV (Technische Überwachungs-Verein). Cette certification, dont ils sont les premiers au monde à bénéficier, a été validée par les mesures les plus strictes, simulant les conditions d’utilisation les plus contraignantes. Aucune trace d’huile n’a été détectée, en aucune circonstance.
Priorité à l’Agenda 21
Dans la commune d’Åre, le respect du programme Action 21 des Nations Unies figure en tête de liste, en matière de développement durable. Åre est aussi signataire de la Charte de la Terre 2002, avec tout ce que cela implique en matière de respect de la nature.
Eva Hellstrand, élue locale, veille sur le précieux équilibre écologique de cette zone montagneuse. "Les investissements consentis par SkiStar, notamment pour produire une neige de qualité irréprochable grâce à l’air comprimé exempt d’huile, vont dans le bon sens. C’est aussi très encourageant de voir une entreprise suédoise comme Atlas Copco ouvrir la voie en matière de technologie propre. Dans le contexte climatique actuel, il est primordial que les sports d’hiver soient énergétiquement performants et respectueux de l’environnement. C’est essentiel si nous voulons que la neige naturelle continue de rythmer les saisons comme elle l’a toujours fait" précise Madame Hellstrand.
Åre passe au 100% exempt d’huile
Si les flocons tombés du ciel sont la manne providentielle tout au long de l’hiver, c’est au mélange eau - air comprimé produit par les canons qu’il revient de prolonger et de sécuriser les débuts et fins de saison. Pour Björn Olsson, directeur technique du domaine skiable, les compresseurs d’avant 2005 utilisaient une technologie dépassée qui générait malheureusement des traces d’huile dans la neige. "Il n’était pas rare de constater une légère décoloration de la neige artificielle" explique-t-il.
La neige en continu
Henrik Andersson encadre les 24 employés qui approvisionnent la neige sur les pistes d’Åre. Lui aussi a constaté une grande différence : avec les compresseurs lubrifiés, les buses des canons se couvraient d’un film graisseux qui n’était pas beau du tout. Grâce à la nouvelle installation d’air comprimé, ce problème est totalement résolu. C’est un gain majeur pour l’environnement, mais c’est aussi un grand changement de pouvoir compter sur des compresseurs performants quand les conditions climatiques sont réunies pour faire de la neige’’ confie-t-il. "Autre point intéressant, nous avons gagné 2 bars de pression, puisque nous disposons maintenant de 10 bars en sortie de buse ; autant dire comme nous produisons plus de neige, beaucoup plus rapidement, ce qui nous permet de prolonger la saison", poursuit M. Andersson. "A pleine capacité, nous pouvons pulvériser 1 600 m3 d’eau à l’heure. Mélangés à l’air comprimé propre, cela représente un volume de 4 000 m3 de neige".
Economie annuelle d’exploitation estimée à 250 000 SEK
Le directeur technique Björn Olsson est lui aussi sensible à la fiabilité des compresseurs : "nous ne perdons plus de temps à réparer nos machines, comme auparavant. Selon mes estimations, nous devrions réaliser une économie d’exploitation annuelle de plus de 250 000 couronnes suédoises (27 000 €) avec le contrat de maintenance Atlas Copco que nous avons choisi, parallèlement à notre propre programme d’inspection."
Air exempt d’huile : le bon choix sur le long terme
"Nous utilisons les compresseurs depuis une saison et c’est un vrai bonheur de constater la pureté de la neige. En tant que père de famille, je mesure l’importance de ce choix en faveur de l’équilibre écologique de nos montagnes" constate de son côté Mats Berge de SkiStar. ‘’Qui plus est, la neige artificielle propre devrait devenir un atout commercial de poids auprès d’une clientèle toujours plus sensible à la protection de l’environnement’’ ajoute-t-il.
Åre économise l’énergie
La réserve d’eau destinée à la production de neige collecte pluie, neige fondue et eau pompée dans la rivière Indalsälven. La retenue est située à 900 mètres d’altitude, ce qui permet d’approvisionner l’usine à neige, placée sous le barrage, par gravité pour une efficacité énergétique optimale. L’air comprimé exempt d’huile alimente un système centralisé de 170 canons York Neige fixes ainsi que 20 canons portables plus anciens et plus petits. Les compresseurs rotatifs à vis non lubrifiées d’Atlas Copco contribuent aussi à la performance énergétique d’Åre, les modèles de la série Z étant parmi les plus performants dans leur catégorie. En choisissant Atlas Copco, SkiStar témoigne de son engagement pour le développement durable, en privilégiant dès à présent une solution d’avenir.
Pour en savoir plus : www.classzero.com
Crédits photo : Mattias Fredriksson
Atlas Copco est leader mondial dans le domaine de la fourniture de solutions de productivité industrielle.
La gamme proposée couvre de nombreux produits et services : équipements d'air et de gaz comprimés, groupes électrogènes, matériel de forage et de démolition, outils industriels et systèmes d'assemblage, services de location et offres aux clients, etc. En étroite collaboration avec ses clients et ses partenaires commerciaux, Atlas Copco met plus de 130 années d'expérience au service de l'innovation, pour accroître encore la productivité de ses clients. Le Groupe, dont le siège social se trouve à Stockholm (Suède), est présent sur plus de 150 marchés. En 2005, Atlas Copco employait 27 000 personnes et affichait un chiffre d'affaires de 53 milliards de couronnes suédoises (près de 6 milliards d'euros).
Division Oil-free Air
La division Oil-free Air fait partie du pôle d'activité Atlas Copco Compressor Technique. Elle développe, fabrique et commercialise des compresseurs d'air non lubrifiés pour tous types d'industries dans le monde nécessitant un air de qualité, ainsi que des compresseurs d'air lubrifiés pour les applications moins critiques. Cette division développe des systèmes d'optimisation de l'air, des produits d'après-vente et des solutions de traitement d'air, dans le but d'optimiser la productivité de ses clients. Le siège de la division et son principal centre de production sont basés à Anvers, en Belgique.
Date de publication: 2007-07-02 11:32
