Pour réaliser les projets tels que Resolution Copper en Arizona et Oyu Tolgoi en Mongolie, Rio Tinto utilisera la technique d'exploitation par blocs foudroyés. Cette technique nécessite la construction d'importantes infrastructures souterraines avant la production de minerai. Dans un but d'anticipation, Rio Tinto Technology and Innovation a commencé à rechercher des techniques de construction alternatives, comme les arbres et les tunnels, afin d'améliorer la sécurité et la vitesse de construction des infrastructures pour l'exploitation par blocs foudroyés.

La haveuse modulaire (MMM) d'Atlas Copco est une nouvelle foreuse pour tunnels qui tire parti de l'expérience avec le Robbins Mobile Miner d'Atlas Copco. Ce système mécanique d'excavation de la roche devrait ainsi plus que doubler les performances des techniques classiques de forage de tunnels dans les conditions de terrain prévues. La collaboration entre Rio Tinto et Atlas Copco concernant le développement de cette machine a été évoquée il y a un certain temps et est en train de se concrétiser. Rio Tinto et Atlas Copco ont décidé de présenter cette nouvelle technique à la communauté minière lors de la prochaine conférence SME qui aura lieu du 1er au 3 mars 2010 à Phoenix dans l'Arizona.

« Nous sommes ravis de pouvoir travailler avec une entreprise leader dans l'industrie minière et dans le développement de techniques minières comme Rio Tinto. Sa vision et sa grande expérience seront cruciales pour le développement de cette machine » déclare Björn Rosengren, Président du pôle d'activité Atlas Copco Construction and Mining Technique. « Un grand nombre de nos meilleurs produits sont le fruit d'une étroite collaboration avec des clients tels que Rio Tinto qui, comme nous, recherchent constamment à apporter des améliorations. Le développement de la haveuse modulaire démontre que nous possédons le savoir-faire technique permettant d'offrir une productivité durable dans quasiment toutes les conditions, et que nous sommes engagés à garantir son succès. »

John McGagh, responsable Innovation chez Rio Tinto déclare à son tour : « Nous sommes très fiers que l'équipe d'Atlas Copco, qui possède de nombreuses années d'expérience dans les techniques d'excavation de la roche, se soit engagée à travailler avec Rio Tinto sur cet ambitieux projet. La machine en question repose sur un nouveau concept très prometteur basé sur une combinaison de techniques et de composants éprouvés. C'est notamment cette association innovante qui a motivé notre choix d'impliquer Atlas Copco avec un autre prestataire pour travailler sur de nouvelles techniques de construction de tunnels pour nos futures opérations d'exploitation par blocs foudroyés. »


Pour plus d'informations, veuillez contacter :
Björn Rosengren, Président du pôle d'activité Construction and Mining Technique
+46 (0)8 743 8314 ou +46 (0)70 417 8502
Daniel Frykholm, Directeur Relations médias
+46 (0)8 743 8060 ou +46 (0)70 865 8060

A propos de Rio Tinto
Rio Tinto est un important groupe minier international dont le siège social est situé au Royaume-Uni. Il regroupe Rio Tinto plc, société cotée aux bourses de Londres et de New York, et Rio Tinto Limited, société cotée à la bourse d'Australie.

Rio Tinto est spécialisé dans la prospection, l'extraction et le traitement de ressources minérales. Il produit principalement de l'aluminium, du cuivre, des diamants, de l'énergie (charbon et uranium), de l'or et des minéraux industriels (borax, dioxyde de titane, sel et talc). Les activités de Rio Tinto sont d'envergure mondiale et le groupe est particulièrement présent en Australie et en Amérique du Nord et a de nombreuses activités en Amérique du Sud, en Asie, en Europe et en Afrique du Sud.

A propos d'Atlas Copco
Atlas Copco est un groupe industriel mondialement reconnu pour ses compresseurs, équipements pour la construction et le forage, outils électriques et systèmes d'assemblage. Le Groupe offre des solutions durables pour une productivité accrue grâce à des produits et services innovants. Fondée en 1873, l'entreprise est basée à Stockholm en Suède et est implantée dans plus de 170 pays. En 2009, Atlas Copco comptait environ 30 000 employés et son chiffre d'affaires s'élevait à 64 milliards de couronnes suédoises (près de 6 milliards d'euros). Pour en savoir plus, rendez-vous sur www.atlascopco.com.

Le pôle d'activité Atlas Copco Construction and Mining Technique développe, fabrique, commercialise et assure la maintenance des outils de forage, des outils de construction et de démolition, des engins et de l'équipement de forage. Innovant sans cesse, ce pôle contribue à améliorer la productivité des activités d'excavation des roches souterraines et de surface, de forage d'exploration, de consolidation des roches, de travail des sols et de forage pétrolier, de gaz naturel et de puits d'eau et d'équipements de compactage et de revêtements dans le monde. Ses principaux centres de développement et de fabrication sont situés en Suède et aux Etats-Unis.

Conformément au Securities Markets Act, Atlas Copco devra publier de façon officielle les informations contenues dans le présent communiqué.